Nuestro mundo hoy es el más interconectado que jamás ha existido. Entonces, ¿por qué nosotros—y especialmente nuestros hijos—estamos sufriendo una epidemia de soledad?
En 2023, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos publicó un informe escrito por el Cirujano General Vivek Murthy titulado “Nuestra epidemia de soledad y aislamiento”.
El estudio encontró que las personas están pasando cada año más tiempo solas, y que las personas—especialmente los jóvenes—están pasando menos tiempo en persona con sus amigos. En el caso de jóvenes entre 15 y 24 años, el tiempo presencial con amigos ha disminuido casi un 70 por ciento en las últimas dos décadas.
Además, las personas reportan tener menos amistades cercanas. La mitad de todos los adultos en Estados Unidos dice tener menos de cuatro amigos cercanos en su vida.
Estas preocupantes estadísticas se correlacionan con un enorme aumento en el consumo de tecnología, especialmente redes sociales.
Más del 95 por ciento de adolescentes y adultos dicen usar internet. En promedio, los estadounidenses pasan seis horas al día consumiendo medios digitales. El 95 por ciento de los adolescentes usa redes sociales.
Aunque hay algunos beneficios en las redes sociales, no podemos ignorar sus daños. El Cirujano General Murthy advirtió:
“Varios ejemplos de daño incluyen tecnología que desplaza la interacción presencial, monopoliza nuestra atención, reduce la calidad de nuestras interacciones e incluso disminuye nuestra autoestima. Esto puede llevar a mayor soledad, miedo a perderse algo, conflicto y reducción de la conexión social.”
Estos problemas no son exclusivos de Estados Unidos. Otros países están viendo las mismas tendencias, y algunos están tomando medidas drásticas para corregirlas. Australia, por ejemplo, recientemente implementó una ley que prohíbe a menores de 16 años el acceso a la mayoría de las principales plataformas de redes sociales, como TikTok, Instagram y YouTube.
El profesor Goeman, en su artículo, nos ofreció varias advertencias y principios piadosos para el uso de redes sociales y la interacción con otros en línea. Quiero añadir algunas advertencias adicionales y más específicas para padres, con el fin de ayudarnos a proteger a nuestros hijos de los peligros que presentan las redes sociales.
LAS REDES SOCIALES SON UNA SUSTANCIA ADICTIVA PARA NUESTROS HIJOS
La Asociación Americana de Psicología informa que el adolescente promedio en Estados Unidos pasa 4.8 horas al día en redes sociales. ¡4.8 horas cada día!
Las plataformas de redes sociales basadas en algoritmos, que seleccionan contenido específicamente pensando en lo que creemos que nos gustará, están diseñadas para hacernos adictos a las pantallas. Su único objetivo es mantener nuestros ojos en su producto el mayor tiempo posible, y nos mostrarán cualquier cosa que nos mantenga conectados.
Pablo advierte al creyente en Efesios 5 que:
“Tengan cuidado entonces cómo andan; no como insensatos sino como sabios, aprovechando bien el tiempo, porque los días son malos” (Efesios 5:15-16, NBLA).
¿Son las redes sociales el mejor uso de tu tiempo? ¿Son el mejor uso del tiempo de tus hijos? Qué diferente sería nuestra vida y nuestras familias si pasáramos más tiempo estudiando, socializando y sirviendo que desplazándonos en la pantalla.
LAS REDES SOCIALES PRESENTAN EL PECADO A NUESTROS HIJOS
Dar a nuestros hijos acceso sin filtros a las redes sociales es darles acceso al pecado y a la tentación más allá de lo que podemos imaginar. Incluso para nosotros, como adultos, es difícil navegar en redes sociales sin ver o escuchar contenido pecaminoso.
La pornografía explícita está fácilmente disponible en plataformas como X—anteriormente llamada Twitter. Plataformas como Instagram y TikTok giran en torno a fragmentos virales de audio y música que a menudo incluyen palabras o letras extremadamente vulgares y explícitas.
El apóstol Pablo escribió a los filipenses:
“Por lo demás, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo honorable, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo de buen nombre, si hay alguna virtud o algo que merece elogio, en esto mediten” (Filipenses 4:8, NBLA).
Considera primero para ti mismo: ¿qué porcentaje de lo que ves en línea cumple con este criterio? Ahora considera a tus hijos. ¿Las redes sociales les ayudarán a pensar en estas cosas? ¿O abrirán la puerta al pecado y la depravación?
LAS REDES SOCIALES ENSEÑAN A NUESTROS HIJOS A PERSEGUIR LAS METAS EQUIVOCADAS
Es nuestra responsabilidad enseñar a nuestros hijos a preocuparse más por la calidad de sus amistades que por la cantidad de sus seguidores. Debemos inculcar virtudes en nuestros hijos, no el deseo de volverse virales.
El profesor Goeman explicó claramente muchos de los peligros de las redes sociales, pero quiero enfatizar dos en relación con nuestros hijos.
Primero, las redes sociales promueven el peligroso vicio de la comparación. La envidia y el orgullo son la moneda de nuestra cultura digital.
Cuanto más ven nuestros hijos las vidas falsas, filtradas y artificiales de sus amigos, más difícil se vuelve aprender el verdadero contentamiento piadoso.
Segundo, las redes sociales presentan una definición equivocada del éxito. Los niños saben cuáles de sus amigos tienen más seguidores y quién recibe más “me gusta”. Al ayudar a nuestros hijos a ver cuán poco importantes son realmente las redes sociales, los ayudamos a priorizar metas piadosas.
Quiero animarte a no permitir que tus hijos tengan redes sociales, especialmente antes de los 16 años. Creo sinceramente que hace más daño que bien. Si decides permitirles acceso, o si ese momento ya pasó, te ruego que participes activamente en el uso de redes sociales de tu hijo, no como un espía, sino como un protector. Revisa lo que publican. Asegúrate de tener sus contraseñas. Observa con quién se comunican.
Dios te ha confiado el papel vital de administrar a la próxima generación en piedad. La manera en que nuestros hijos interactúan en línea será, en última instancia, algo por lo que daremos cuentas delante de Dios.
